Kohei Ukai
Kohei Ukai, né en 1993 à Aichi, est un artiste japonais basé à Kanazawa, dans la préfecture d'Ishikawa. Après sa maîtrise en beaux-arts au Kanazawa College of Art, kohei a poursuivi ses études avec une résidence de trois ans au Kanazawa Utatsuyama Kogei Kobo. Un programme qui contribue à développer les talents des jeunes artistes, en mettant l'accent sur l'artisanat des arts locaux et japonais. C'est durant ces années d'apprentissage auprès d'artisans établis et renommés que Kohei a développé sa démarche artistique.
Le studio de Kohei Ukai est situé à Kanazawa, dans la préfecture d'Ishikawa, entouré de nature, à mi-chemin dans la montagne. La technique employée par Kohei est la sculpture sur bois, grâce à laquelle il obtient la forme désirée, puis il applique plusieurs couches de laque japonaise ou Urushi, pour parvenir à cette finition unique qui rend le travail de Kohei si spécial. L'urushi est la sève produite lorsqu'un arbre est endommagé, notamment si l'une de ses branches est cassée. Cette technique ancestrale continue d'être utilisée, car les propriétés uniques de l'Urushi fascinent.
Il est attiré par la relation étroite entre l'Urushi et le bois, et crée des sculptures en utilisant principalement du camphrier, du Katsura et du Keyaki. L'Urushi, en tant que tel, évoque le monde naturel, et son utilisation dans les sculptures d'Ukai ne doit pas être considérée comme une simple décoration.
La laque étant un médium et un matériau typiquement japonais, l'artisanat qui lui est associé est ancestral ; l'œuvre de Kohei pourrait alors être considérée comme un pont entre la tradition et la modernité, et doit être interprétée dans une conception beaucoup plus large de l'art. La surface laquée et polie reflète la lumière tout en capturant son environnement et notre perception de la forme de ses sculptures peut changer en fonction de la lumière. Kohei joue avec les contrastes, car certaines parties de la sculpture laissent apparaître la forme et la texture du bois tandis que d'autres surfaces sont polies et semblent fondre. Il trouve une forme d'humanité dans le processus de création caractérisé par la répétition des gestes, un aller-retour entre la conscience et l'inconscience. Kohei Ukai tente de créer un style d'expression unique à travers le matériau de la laque afin de toucher et d'inspirer les spectateurs, et simultanément de laisser des traces pour l'éternité.
Les galeries d'art et les institutions au Japon et à l’étranger ont été attirées par son travail et il a été exposé à de nombreuses occasions. En 2018, il a reçu le prix de l'Urushi (Association japonaise de l'Urushi) et en 2020, il a été finaliste du prix de l’artisanat LOEWE FOUNDATION.
Œuvres choisies
